Buchbesprechung: Soulmates – Holly Bourne

Doch um wen geht es?
Poppy Lawson ist noch keine 18 Jahre alt und im letzten Jahr des College in Middletown, in der Nähe von London. Middletown ist laut ihr die durchschnittlichste, pathetischste und langweiligste Kleinstadt. Dort lebt sie mit ihren Eltern, die große Schwester Louise ist schon ausgezogen. Samstags gibt es die Veranstaltung der Woche – Band Night – was alles spannender klingt als es laut Poppy. ist Am Ende ist es nur ein Club, der sein großes Geld darin sieht, unbekannte Bands einzuladen und Minderjährige, natürlich unabsichtlich, reinzulassen, so dass der Club am Ende bis oben hin voll ist. Weil es eben nichts anderes in der Stadt gibt. Auch für Poppy und ihre Clique ist es das Event. Die vier Mädels haken sich beieinander ein und gehen zusammen durch die Straßen zum Club. Doch wer sind die vier? Da haben wir Lizzie – Elizabeth Heeley, angehende Journalistin, die alles kann, außer ein Geheimnis für sich zu behalten, da sie die gute Story natürlich ausschlachten und verbreiten möchte, so wie es sich für eine richtige Journalistin gehört. Dann haben wir Ruth Cosmos, die Hübsche der Clique, der niemand widerstehen kann und noch Amanda Price, schüchtern und zurückhaltend, doch auch nicht auf dem Mund gefallen, denn in den richtigen Momenten findet sie die richtigen Worte.

Die vier gehen zusammen zum College und verbringen auch sonst einiges an Zeit miteinander – es gibt ja auch viel zu besprechen, wenn man eine Freundin wie Lizzie hat, die jeden Klatsch & Tratsch als erste weiß. Und so bekommt auch genau sie mit, dass die Band „Growing Pains“ bei der Band Night auftreten wird. Noch unbekannt, aber angeblich aufstrebend, weshalb man sie auf keinen Fall verpassen darf. Die Gerüchte, dass es neben dem Sänger Ryan, den beiden Bandmitgleidern Jack und Will auch noch einen unglaublich gutaussehenden Gitarristen namens Noah geben soll, haben ihr Übriges getan und die Mädels – bis auf Poppy sind hin und weg. Am Ende findet sie sich dann doch auf der Veranstaltung wieder, inmitten der tanzenden, hüpfenden und schreienden Menschenmasse. Die schaut auf und ehe sie weiß, was passiert, hat sie eine Panikattacke und wird ohnmächtig. Nachdem es ihr besser geht, steht sie hinter der Menschenmasse, hört sich noch einen Teil des Konzertes an, bis sich die Blicke von ihr und dem Gitarristen treffen.

„I will always love you, for ever, with every bit of my soul. Whenever I feel the sun on my face I will think of you…“

S, 527

Das Buch spielt mit so vielen schönen Bildern, Holly Bourne schafft es, die Stimmung in solch präzisen Momenten transportiert, dass ich nicht anders konnte, als mir nach dem Lesen ein paar Bilder rauszusuchen und die Ästhetik der Geschichte einzufangen. Das Ergebnis könnt ihr hier und auf TikTok sehen:

Doch so schön das Buch auch ist, es ist natürlich nicht perfekt. Holly Bourne ist Feministin, schreibt ihre weiblichen Charaktere auch oft feministisch und doch kommt das Buch mit zwei sehr eindimensionalen Nebenrollen einher. Ruth ist einfach nur hot und sexy, spielt mit den Gefühlen aller und wird als egoistisch dargestellt. Es geht kein bisschen darum aufzuzeigen, dass es auch Teil einer selbstbestimmten Frau sein kann, viel Sex zu haben, da sie selbst bestimmen darf, wieviel Sex und wie viele Partner:innen sie haben möchte. Amanda hingegen bleibt die schüchterne, ruhige der Gruppe. Sie hat eindeutig ihre Momente im Buch, in denen angedeutet wird, dass mehr in ihr steckt, dass sie sehr wohl eigene Meinungen hat und diese auch gerne mitteilen würde. Und doch werden ihr nicht mehr Momente geschenkt. Gerade bei einem Buch, dass sich mit den Themen Feminismus und Mentale Gesundheit beschäftigt, finde ich es umso wichtiger, dass Facetten aufgezeigt werden. So wäre es genial gewesen, Amanda auch mit ihren Stärken zu zeigen, sie besser kennenzulernen.

Und damit sind wir auch schon beim größten meiner Kritikpunkte. Es geht einige Male im Buch um Noahs Depression sowie um Poppys Panikattacken und ihre Therapiesitzungen. Das wird oft sehr explizit beschrieben, wozu ich mir irgendwo – sei es auf dem Buchrücken, vor dem Prolog oder vor dem jeweiligen Kapitel – eine Triggerwarnung gewünscht hätte. Wer Holly Bourne kennt, weiß, dass es oft um Mentale Gesundheit geht, aber die Explizität der Szenen hat mich doch unvorbereitet getroffen. Zudem finde ich es schade, dass mal wieder der Therapeut nicht gut wegkommt. Junge Menschen sollten meiner Meinung nach auch durch solche Bücher lernen, dass es legitim ist, sich in solchen Momenten Hilfe zu suchen und dass sie diese in einer Therapie finden können. Sicher gibt es schlechte Therapeut:innen, sicher passt es nicht immer, aber so wie der Therapeut Dr. Ashley hier dargestellt wird und in die Geschichte eingebunden wird, lässt mich leider nur kopfschüttelnd zurück. Genauso auch einige Stellen, in denen bodyshaming genutzt wird, um einzelne Personen detaillierter beschreiben zu können. Warum muss der eh schon unsympathische und mürrische Türsteher nochmal explizit als besonders dick bezeichnet werden? Wieso ist das die einzige Beschreibung seines Körpers? Wie wäre es mit Zornesfalten auf der Stirn, einer Körperhaltung die seine Unlust ausdrückt, verschränkte Arme, dunkle Kleidung… Die Liste an Möglichkeiten, wie er einfach beschrieben werden könnte um seine Ausstrahlung zu unterstreichen ist endlich. Da ist nun wirklich kein fatshaming notwendig, besonders nicht in einem feministischen Buch.